新疆 哈密 ，三道岭露天煤矿，全球仅存的仍在服役的准轨蒸汽机车，蒸汽迷心中遥远的圣地。在那里，满载煤矿的敞车在蒸汽机车的牵引下从天山脚下缓缓驶过，周而复始，年复一年。每到冬日，机车外升腾的白色巨浪和机车内熊熊燃烧的炉火总是吸引着世界各地的车迷汇聚于此。

第一次知道三道岭是在2017年， 中国 国家地理杂志刊登了一篇名为《蒸汽机车“末路英雄”能否重获新生》的文章，里面的一幅国内蒸汽机车分布图引起了我极大的兴趣。而在这张本就不怎么宽裕的版图内，三道岭煤矿8台蒸汽机车的运行量无疑如同强心剂一般让人热血沸腾。要知道，早在1988年，我国就停止了蒸汽机车的生产，而在2005年，国内最后一处使用蒸汽机车的干线铁路—— 内蒙古 集通铁路，也已将全部的蒸汽机车陆续淘汰。

从那时开始，三道岭就在我内心种下了一颗种子，并渐渐萌生出要去看看真正活着的蒸汽机车的想法。2019年春，我们去体验了 四川 犍为 的嘉阳小火车，毕竟是窄轨的小蒸爷，又几乎是以旅游线路为主，那种浓厚的表演氛围和真实的生产场景又是截然不同，更是催生了我对于三道岭的向往。

那一年也是我距离三道岭最近的一年，原计划当年十一或是转年元旦的三道岭之旅因为大宝的到来不得不暂缓。在此之后又是反反复复的三年疫情以及二宝的诞生，这就让几乎已没有个人空间的我们更加寸步难行，毕竟在工作与家庭的现实面前，一切的兴趣爱好都变得那样不值一提。遥远的三道岭也渐渐被埋在了心底，布满了厚厚的尘土，很难再去触碰。